О появлении города Тбилиси можно узнать из легенды, повествующей об охоте короля Вахтанга Горгасали, который преследовал оленя, нанес ему серьезную рану, после чего олень упал в лечебную воду источника, и его рана пропала на глазах. В результате олень смог скрыться от преследователей, а царь велел построить рядом с источником город. А назвали его из-за наличия теплых целебных источников. Тбилиси — это город теплых вод. И это действительно так, ведь в этой местности сосредоточено множество теплых серных источников.
Поэтому и бани в стране также серные. Даже на центральной площади города можно найти баню. Эти заведения являются настоящей туристической изюминкой страны.
Считается, что первые бани построены в государстве в 17 веке при участии персов. В древние времена там можно было проводить неограниченное количество времени, здесь организовывали званые обеды, договаривались о сделках и даже проводили смотрины невест (в женские дни).
Первая баня под названием «Чрели абано», украшенная фасадом из мозаики разных цветов, сохранилась до настоящего времени, включая даже мельчайшие детали мозаики и мраморные столы
До революции 1917 года самые лучшие и роскошные банные заведения предназначались для обслуживания княжеских особ. Стоимость входа была по тем временам довольно внушительной — 1 рубль. Но были и бани классом пониже, стоимость посещения в них составляла примерно 20 копеек. Чаще всего такие заведения посещали дворяне, военнослужащие, реже — купцы. А самые дешевые заведения за гривенник предоставляли услуги простым людям.
Процедура принятия водных процедур в грузинских банях очень похожа на то, что происходит в турецких хамамах и включает в себя массаж, различные растирания и периодические купания в прохладной воде. Главное же отличие заключается в использовании горячей лечебной природной серной воды. Она способна оказать не только расслабляющее воздействие на организм человека, но также и излечить артрит, радикулит и многие дерматологические заболевания.
Из-за целебных свойств воды в годы советской власти многие бани были превращены в водолечебницы, которые действуют и по сей день. Сегодня каждый человек может снять в такой лечебнице номер и пройти полный курс оздоровительных процедур.
Грузинские банные помещения выстроены в восточном стиле и представляют собой сооружения находящиеся практически под поверхностью земли. Снаружи можно увидеть лишь полукруглые купола, заканчивающиеся сверху маленькой башней с небольшими оконными проемами, предназначенные для проникновения света. Стены заведений делают из кирпича, а покрытие пола и емкость для мытья (ванны) производят из серного пористого камня, добываемого в этой местности. В самых дорогостоящих номерах емкости отделывают при помощи мрамора.
Очень часто туристы перемещаются прямо по крышам банных комплексов, не всегда осознавая это. Любопытно, что при желании каждый человек имеет возможность заглянуть в оконца в куполе и рассмотреть все, что происходит внутри бани.
На сегодняшний день самыми популярными заведениями являются «Чрели абано», «Самепо», «Серная», » Бахмаро», «Мирзоевская», «Богема» и No5.
Они всегда открыты для посещения. Цены и обслуживание в этих заведениях более чем приемлемые. Поэтому вернуться в них захочется обязательно.