Экокожа: современная альтернатива натуральной коже — свойства, применение и уход
На протяжении веков выделанные шкуры животных оставались синонимом качества и статуса в производстве одежды, обуви и аксессуаров. Несмотря на многочисленные попытки создать достойную замену, искусственные материалы, такие как дерматин или винил, часто проигрывали в прочности и комфорте. Однако ситуация кардинально изменилась с появлением экокожи — высокотехнологичного материала, который успешно сочетает в себе практичность, экологичность и эстетику, завоевав доверие даже самых скептичных потребителей.
Что такое экокожа и как ее создают?
Первый прорыв в создании качественного искусственного материала произошел в 1963 году в США, а год спустя аналогичную технологию разработали в Японии. Ключевым отличием новой экокожи от предшественников стало использование полиуретана. Хотя его производство сложнее, чем синтез полихлорвинила (ПВХ), результат превосходит все ожидания по эксплуатационным и гигиеническим характеристикам. Полиуретан обладает выдающейся прочностью, морозостойкостью, а его особая структура обеспечивает комфорт при непосредственном контакте с кожей человека.
Сфера применения полиуретана невероятно широка — от кораблестроения и медицины до производства мембранных тканей и прочных подошв для обуви. Важнейшее преимущество его синтеза — отсутствие необходимости в пластификаторах, а сам процесс происходит в герметичном оборудовании. В ходе эксплуатации материал не выделяет вредных веществ, что и дало ему право называться «экокожей» (eco-leather).
Современная экокожа представляет собой многослойный композит: основой служит хлопковая или полиэфирная ткань, на которую наносится микропористый слой полиуретана. Именно эта пористая структура обеспечивает материалу «дыхание» — воздухопроницаемость до 54 мл/см² в час, что в три раза превышает показатели необработанной натуральной кожи. Толщина полимерного слоя напрямую влияет на свойства: чем он толще, тем прочнее, но и жестче материал. После специальной обработки давлением экокожа приобретает текстуру, практически неотличимую от натуральной кожи, а разницу можно заметить, лишь взглянув на изнаночную сторону.
Ключевые преимущества экокожи
Экокожа обладает целым рядом неоспоримых достоинств, которые делают ее популярным выбором:
- Высокая воздухопроницаемость и гигиеничность: материал позволяет коже «дышать», создавая комфортный микроклимат.
- Экологическая безопасность: при производстве и использовании не выделяются токсичные вещества.
- Прочность и износостойкость: устойчива к истиранию и механическим повреждениям.
- Эластичность и пластичность: хорошо тянется и принимает нужную форму без деформаций.
- Морозостойкость: не трескается и не теряет свойств при низких температурах.
- Разнообразие текстур и расцветок: может имитировать любую кожу (от гладкой до крокодиловой) и иметь любой цвет.
- Доступность и простота в уходе: стоит дешевле натуральной кожи и менее требовательна в обслуживании.
Где применяется экокожа?
Сложно найти отрасль, где бы ни использовалась экокожа. Она стала фундаментом современной мебельной моды. Специалисты официально называют ее «тканью с полиуретановой пропиткой». Из этого материала изготавливают диваны, кресла и другую мягкую мебель, которая отличается не только безупречным внешним видом, но и долговечностью — на изгибах не образуются растяжки или разрывы.
Экокожа активно используется для пошива чехлов, изготовления сумок, рюкзаков, кошельков и для стильной отделки интерьеров. Но настоящую революцию она совершила в мире высокой моды. Практически все авторитетные бренды включают в свои коллекции одежды и обуви модели из экокожи. Со стороны они неотличимы от эксклюзивных изделий из натуральной кожи, но при этом значительно доступнее по цене.
Легкость обработки и высокая эластичность материала открывают безграничный простор для творчества дизайнеров. Благодаря экокоже появились «кожаные» платья с изящной перфорацией, элегантные юбки в складку, смелые леггинсы с фактурой «под крокодила» и многое другое. Хотя полиуретановый слой сам по себе слабо впитывает влагу, с телом контактирует тканевая основа на изнанке, которая эффективно отводит пот, обеспечивая комфорт при носке.
Как правильно ухаживать за изделиями из экокожи?
Несмотря на свою прочность и практичность, экокожа требует грамотного ухода, чтобы долго сохранять безупречный вид. Вот основные правила:
- Регулярная очистка: Пыль и обычные загрязнения следует сразу удалять слегка влажной мягкой тканью или специальными салфетками. После этого изделие нужно насухо вытереть.
- Борьба со стойкими пятнами: Для сложных загрязнений можно использовать специальные средства для чистки натуральной кожи, а также растворы спирта или нашатырного спирта в пропорции 1 часть средства на 2 части воды. Наносить состав нужно аккуратно, на мягкую ткань, а не прямо на материал.
- Защита от механических повреждений: Избегайте контакта экокожи с абразивными и шероховатыми поверхностями, которые могут оставить царапины.
- Защита от влаги: Главный враг материала — длительное воздействие воды. Если на изделие попала жидкость, его необходимо немедленно промокнуть сухой тканью и дать высохнуть при комнатной температуре вдали от источников тепла.
- Правильное хранение: Храните вещи из экокожи в расправленном виде в прохладном, сухом месте, защищенном от прямых солнечных лучей.
Соблюдение этих нехитрых рекомендаций позволит вашим вещам из экокожи долгие годы выглядеть как новые, доказывая, что современные технологии могут создавать материалы, не уступающие, а порой и превосходящие по своим свойствам традиционное натуральное сырье.