Материалы, без которых сложно представить современную кухню, - это алюминий и сталь. С их помощью дизайнеры создают строгие, максимально лаконичные интерьеры стиля хай-тек, обыгрывают поверхность бытовых приборов и дополнительных аксессуаров. Одна из ролей металла, как прочного и проверенного веками, - его техническое использование. Так, все выдвижные элементы, петли, винты и крепления, обеспечивающие работоспособность кухни, делают именно из него. Однако с точки зрения оформления кухонного пространства наиболее интересна декоративная способность этого древнего материала. Холодное дыхание металла вселяет в современный гарнитур особую строгость и очарование, при этом, даже если металлические детали выполняют «вспомогательную» эстетическую функцию (используются в качестве окантовки боковин, ниш и дверок), кухням из МДФ или выполненным в шпоне или лаке, они придают совершенно особое стилистическое звучание. Выделяют два варианта оформления кухонного пространства плоскостями из металла: обработка всех внешних фронтальных поверхностей и окантовка отдельных элементов мебели.
Самая важная группа, в которой используется металл (сталь, алюминий, реже бронза), - это фронтальные поверхности кухни. Как известно, фасады бывают цельные и рамочные: первые состоят из одного материала, вторые изготавливают из рамки и вставки. При этом цельные металлические фронты - явление не столь широко распространенное, как, скажем, использование привычных МДФ или шпона, активно применяемых в кухнях современных стилей. Как известно, все специфическое и не столь знакомое глазу вызывает некоторое недоумение. Возможно, меньшинству придется по вкусу вид совершенно гладкой, холодной и, можно сказать, хирургически стерильной кухни. Но в этом ее концептуальная особенность. Современные гарнитуры в стиле хай-тек подразумевают обилие металла и стекла, отражающих и блестящих поверхностей. Как и все цельные полотна, передние металлические панели дают возможность сделать акцент на фактуре материала. Кроме того, за такими фасадами легко ухаживать, они достаточно практичны.
Многим представляется, что металлические фасады - по определению гладкие поверхности, а это не совсем правомерно. Современные технологии подчинили этот серьезный материал идеям дизайнеров во всем мире, существенно расширили рамки использования металла в декорировании помещения. Гладкая поверхность становится далеко не единственным решением: особая обработка позволяет создавать на металлических плоскостях рельефный, волнообразный, ребристый или, например, полосатый рисунок. В большей степени тип рисунка, более простой или сложный, зависит от возможностей конкретной фабрики. Но нельзя не признать, что такой необычный подход приятно разнообразит интерьер. Кроме того, современные дизайнеры принимают во внимание не только рисунок поверхности, но и ее фактуру. В зависимости от предпочтений заказчика металлические элементы в кухне делают нескольких типов, различающихся отделкой поверхности: это матовый, глянцевый и структурный варианты (по сути они представляют собой разные степени полировки одного металла). Чтобы получить матовую, или шлифованную, поверхность, в Германии, к примеру, металл полируют 4-5 раз, в итоге он становится немного «шершавым», но и более практичным - за ним удобно ухаживать.
Для достижения глянцевого эффекта, практически зеркального вида, требуется 6-7-ступенчатая полировка. Кухонная мебель из стекла и полированной стали - это высшая степень полета дизайнерской мысли, тандем искусства и фантастики. Между тем с практической точки зрения такой вариант крайне не функционален, а потому встречается достаточно редко. Он очень требователен, и поддерживать его в презентабельном виде проблематично: поверхность рекомендуют очищать только по направлению волокон металла, иначе не избежать мелких насечек и придется подвергать металл очередной полировке. Структурная обработка металла - это игра с фактурой поверхности, создание рельефных рисунков. Для воплощения разнообразных полосок, квадратов и прочих рисунков обычно используют стальные листы, на алюминии подобный дизайн, как правило, не делают. Как отмечают специалисты, это никак не связано с физическими свойствами металлов, все объясняется тем, что алюминий выгодно смотрится в «гладком» исполнении, поскольку он ближе к матовым металлам и не имеет такого блеска, как сталь. А фактура материала наиболее ярко проявляется в тех материалах, где присутствует блеск, появляется игра света на рельефных поверхностях. Все эти характеристики можно отнести к стали. Между тем фасады из рифленого алюминия встречаются: как и все рельефные поверхности, они выглядят стильно и современно. Металл, как известно, материал не только довольно дорогой, но и тяжелый. Поэтому, чтобы получить конечную дверку, которую смогут выдержать петли, металлическую пластину толщиной от 0,5 до 1,5 мм специалисты накладывают на основу (обычно это ДСП или фанера, МДФ, как материал довольно тяжелый, используют редко). Особенность стальных фасадов в том, что переход с внешней поверхности дверки на ее торцевую часть являет собой плавное перетекание металла, запаянную конструкцию. В то время как обработка алюминием фасада или торца дверки подразумевает фиксацию металлического листа на основе.
Далеко не все решаются целиком оформить фасады своей кухни металлом, однако тенденция использовать алюминий и сталь в качестве дополнительных декоративных элементов является довольно распространенной. Рамочные конструкции фасадов привлекают тем, что позволяют каждый раз по-новому комбинировать различные материалы, скажем, в широкие алюминиевые рамы или внутрь металлического канта, идущего по периметру фасада, помещать разнообразное стекло или, обращаясь к современным материалам и ярким цветовым решениям, с помощью узкого металлического профиля подчеркивать контуры гарнитура. Стильный вариант образует сочетание алюминиевых полос с фасадами, выполненными в ярком лаке, акриле или шпоне. Визуальная обрисовка образа кухни позволяет расставить смысловые акценты на определенных плоскостях, выделить значимый элемент. Так, в дополнение к алюминиевым рамам фасада в аналогичном исполнении обрабатывают кромку столешницы.