Пиарантус (Piaranthus) — это многолетний суккулент, принадлежащий к семейству Ластовневые. Его естественная среда обитания — засушливые регионы юга и юго-запада Африки, что объясняет его выносливость и особые требования к уходу.
Растение обладает характерными ползучими или стелющимися стеблями светло-зеленого или зеленовато-бурого оттенка. Стебли состоят из небольших сегментов длиной 3-5 см и шириной около 1-1.5 см, имеющих выраженные грани с мелкими зубчиками. Такое строение придает пиарантусу оригинальный, несколько «угловатый» внешний вид.
Цветение — главное украшение
Особую декоративную ценность пиарантусу придают его удивительные цветы. Небольшие, но очень выразительные, они образуются на верхушках побегов. Каждый цветок располагается на округлом венчике и имеет плоскую или колоколообразную трубку. Лепестки заостренные, по форме напоминают треугольники, звездочки или небольшие лопасти. Окраска цветков разнообразна и часто украшена контрастными пятнышками и полосками, что делает их похожими на яркие миниатюрные звезды, давшие растению народное название.
Правила ухода за пиарантусом
Освещение: Пиарантус — светолюбивое растение, предпочитающее яркое освещение. Прямые солнечные лучи хорошо переносятся осенью и зимой, но в летний период растение рекомендуется притенять, чтобы избежать ожогов на нежных стеблях.
Температурный режим: В весенне-летний период оптимальная температура составляет +22...+26°C. С осени ее начинают постепенно снижать. Зимой у пиарантуса наступает период покоя, и ему необходима прохлада в пределах +12...+16°C. Важно не допускать падения температуры ниже +12°C, чтобы корневая система не пострадала.
Влажность воздуха: Как истинный суккулент, пиарантус прекрасно адаптирован к сухому воздуху и не требует дополнительного опрыскивания или увлажнения.
Полив: Весной и летом полив должен быть умеренным, только после просыхания верхнего слоя грунта. Осенью полив значительно сокращают, а зимой сводят к минимуму или прекращают вовсе, лишь изредка увлажняя почву при сильном сморщивании стеблей. Главное правило — не допускать переувлажнения, ведущего к загниванию.
Почва: Подойдет готовый грунт для кактусов и суккулентов. Можно приготовить смесь самостоятельно, взяв две части дерновой земли и одну часть крупнозернистого песка или перлита для обеспечения хорошего дренажа.
Подкормки: С марта по август растение подкармливают раз в две недели специальным удобрением для кактусов, используя половинную дозу от указанной на упаковке.
Пересадка: Пересаживают пиарантус весной, до начала активного роста. Молодые, быстрорастущие экземпляры пересаживают ежегодно, взрослые — раз в 2-3 года. Горшки выбирают неглубокие, но широкие, так как корневая система поверхностная. На дно обязательно укладывают слой дренажа.
Способы размножения
Пиарантус можно размножать несколькими способами: семенами, делением разросшегося куста или стеблевыми черенками.
Черенкование — самый простой и быстрый метод. Побег срезают со взрослого стебля и оставляют на 5-7 дней в сухом месте для подсушивания среза. После этого черенок высаживают в легкую смесь песка с торфяной крошкой. Укоренение происходит достаточно быстро, после чего молодое растение пересаживают в постоянный горшок.
Размножение семенами — более длительный процесс. Семена созревают около года. Их высевают в плошки с песчаным субстратом, не заглубляя. Прорастание при комнатной температуре занимает 3-4 недели. Подросшие сеянцы пикируют в отдельные небольшие емкости и впоследствии ежегодно пересаживают.