Брусника ценится не только за приятный кисло-сладкий вкус, но и за целый спектр полезных для здоровья свойств. И листья, и ягоды этого растения служат превосходным сырьём для создания лечебных средств. В народной медицине брусника известна как эффективное мочегонное средство, а также применяется при терапии ревматизма, подагры, пяточных шпор и различных стоматологических проблем.
Ботаническое описание и ареал произрастания
Брусника обыкновенная (Vaccinium vitis-idaea L.) — это невысокий вечнозелёный кустарничек из семейства Вересковые. Его высота обычно не превышает 30 см. Растение имеет ползучее и ветвистое корневище.
Листья у брусники кожистые, блестящие, эллиптической формы с загнутыми краями. Их верхняя сторона тёмно-зелёная, а нижняя — более светлая и матовая. Длина листа составляет от 0,5 до 3 см, а ширина — до 1,5 см.
Мелкие белые цветки собраны в изящные поникающие кисти по 8-20 штук. Период цветения приходится на май-июнь. Плоды — ярко-красные, почти шаровидные ягоды с характерной кисло-сладкой ноткой и засохшей чашечкой на верхушке, созревают в августе-сентябре.
Этот кустарничек легко узнать по прямостоячим побегам с овальными кожистыми листьями и алым ягодам. Он типичен для северных лесов, встречается на вырубках и даже на кочках верховых болот.
Брусника широко распространена в средней полосе России, на Урале, в Сибири и на Дальнем Востоке, где часто образует обширные заросли. Она предпочитает сосновые и смешанные леса, кустарниковые сообщества и песчаные бугры. Важно отметить, что растение занесено в Красные Книги нескольких областей России (Воронежской, Курской, Самарской, Саратовской).
При сборе сырья бруснику важно не спутать с толокнянкой. Отличительный признак — нижняя сторона листа брусники усеяна мелкими чёрными точками, которых нет у толокнянки. Кроме того, высушенный лист брусники сохраняет плотность и не гнётся.
Лечебные свойства и применение в медицине
В фармацевтике используются листья брусники. Целебная сила растения обусловлена богатым составом биологически активных веществ, среди которых арбутин, урсоловая кислота, флавоноиды (гиперин, рутин), различные органические кислоты (бензойная, салициловая, хлорогеновая) и эфирные масла.
Чтобы сохранить все полезные свойства, сырьё нужно заготавливать правильно. Ягоды собирают в августе-сентябре. Листья — дважды в год: ранней весной (март-июнь) или поздней осенью после плодоношения (октябрь-ноябрь). Сушат их при температуре 35-40°C. Правильно заготовленные листья сохраняют свои свойства до трёх лет. Ягоды можно сушить, замораживать или мочить.
Листья брусники — известное мочегонное и дезинфицирующее средство. Их применяют при мочекаменной болезни, цистите, пиелонефрите, простатите. Часто их комбинируют с другими мочегонными травами для усиления эффекта.
Отвары и настои листьев помогают при отёках, в том числе у беременных, и используются как вспомогательное средство при сахарном диабете. Ингаляции с отваром брусничного листа полезны при хронических заболеваниях лёгких и бронхов.
Ягоды брусники — это не только лакомство, но и лекарство. Их употребление рекомендуется для защиты почек при длительном приёме медикаментов, для борьбы с дисбактериозом. Свежие ягоды, сок и морс применяют при циститах, пиелонефритах, мочекаменной болезни. Брусничный морс отлично утоляет жажду у лихорадящих больных.
Сок и свежие ягоды полезны при гипертонии и для поддержания остроты зрения. В народной медицине бруснику с мёдом используют при туберкулёзе, а чай из листьев — при подагре и артритах. Настой листьев со зверобоем помогает детям при ночном недержании мочи.
Брусника нашла широкое применение и в кулинарии. Ягоды едят свежими, готовят из них морсы, варенье, соусы к мясу, используют как начинку для выпечки. Мочёная брусника — традиционный русский продукт, который отлично укрепляет иммунитет. Ягоды также используют для приготовления наливок и настоек.
Рецепты народной медицины на основе брусники
Лечебные свойства брусники наиболее полно раскрываются в правильно приготовленных отварах и настоях.
- Настой при подагре и ревматизме: 1 ч.л. листьев залить 1,5 стакана кипятка, настоять в термосе 1 час. Принимать по половине стакана трижды в день до еды.
- Универсальный отвар (мочегонный): 1-2 ст.л. листьев прокипятить 15 минут в 1,5-2 стаканах воды. Это суточная доза, которую выпивают в три приёма за 20-40 минут до еды. Этот же отвар используют для полоскания рта при ангине, стоматите, пародонтозе.
- Отвар для улучшения обмена веществ: 3-4 ч.л. листьев кипятить 15 минут на водяной бане в 2 стаканах воды. Принимать по 1/4 стакана 3-4 раза в день.
- Настой при лейкозе (в комплексной терапии): 1 ст.л. листьев на стакан кипятка, настоять 1 час. Принимать по половине стакана трижды в день.
- Витаминный чай: Смешать 2 части ягод брусники, 3 части листьев крапивы и 3 части плодов шиповника. 4 ч.л. смеси заварить стаканом кипятка в термосе на 3-4 часа. Пить по стакану несколько раз в день.
Противопоказания и меры предосторожности
Несмотря на огромную пользу, брусника имеет ряд противопоказаний:
- Препараты из листьев могут понижать давление, поэтому гипотоникам их следует применять с осторожностью.
- Свежие ягоды не рекомендуются при язве желудка и двенадцатиперстной кишки, а также при гастритах с повышенной кислотностью.
- Противопоказанием является холецистит и наличие уратных камней в почках.
- Длительное и бесконтрольное употребление брусники (особенно листьев) может привести к вымыванию солей из организма (деминерализации), что способствует развитию остеопороза и кариеса.
- У некоторых людей приём отваров листьев может вызывать резь при мочеиспускании. Чтобы смягчить этот эффект, рекомендуется готовить сборы с добавлением ромашки.
Выращивание брусники на участке
Брусника — растение, требовательное к кислотности почвы. Для её посадки лучше всего подготовить грядку на основе верхового торфа, смешанного с опилками, хвоей и песком. Почву необходимо подкислить, полив раствором лимонной, щавелевой кислоты или уксуса.
Сажают 2-3-летние саженцы весной или осенью, соблюдая расстояние между рядами 30-40 см, а между растениями — 25-30 см. Важно обеспечить хороший дренаж, так как брусника не терпит застоя воды. Уход заключается в регулярном поливе (особенно в первую декаду), мульчировании торфом или хвоей и поддержании кислотности почвы. Удобрения вносят редко и в малых дозах. Раз в 2-3 года проводят мульчирование, а на 7-8 год — омолаживающую обрезку кустов.