Лебеда – это неприхотливое травянистое растение, способное достигать метра в высоту и адаптироваться к различным климатическим условиям. Её молодые листья часто имеют характерный мучнистый налёт, а мелкие цветки собраны в метельчатые соцветия. Интересно, что на основе диких видов выведены декоративные гибриды с листвой самых неожиданных оттенков – от ярко-красного и оранжевого до фиолетового и почти чёрного.
Кулинарные свойства лебеды
В пищу пригодны практически все части растения: стебли, листья и семена. Последние после кулинарной обработки приобретают приятный ореховый привкус. Важно помнить, что семена защищены горькой оболочкой, поэтому перед использованием их рекомендуется промыть, чтобы избавиться от горечи.
Семена лебеды – универсальный продукт. Их добавляют в каши, используют в виде дроблёного зерна в смесях с ягодами, орехами и мёдом, перемалывают в муку или употребляют пророщенными. 
Сама трава обладает нейтральным вкусом и ароматом, что делает её идеальным дополнением к самым разным блюдам, не перебивая их собственный вкус. Листья и стебли можно отваривать и добавлять в супы (как горячие, так и холодные, включая зелёные щи), использовать во вторых блюдах. Молодые побеги, ошпаренные кипятком, прекрасно подходят для свежих салатов.
С точки зрения питательности лебеда – настоящая находка. Содержание белка в ней сопоставимо с пшеницей, но при этом она содержит полный набор незаменимых аминокислот, что делает её отличным источником высококачественного растительного протеина.
Целебные свойства и состав
Лебеда – кладезь полезных веществ. Она богата пищевыми волокнами, фосфором, фолиевой кислотой, медью и железом. Особенно стоит отметить высокое содержание кальция, которого в этом растении в два раза больше, чем в пшенице. Это делает лебеду незаменимым продуктом для людей с непереносимостью лактозы, которым необходим альтернативный источник кальция.
Растение легко усваивается, не содержит глютен и обладает низким гликемическим индексом, что помогает регулировать уровень сахара в крови. Содержание жиров в лебеде выше, чем в других злаках, причём почти четверть из них составляет полезная олеиновая кислота. Важно, что термическая обработка практически не снижает питательную ценность продукта.
Большое количество магния в составе способствует профилактике мигреней, снижению артериального давления и нормализации сердечного ритма, предотвращая сужение кровеносных сосудов. Рибофлавин (витамин B2) поддерживает здоровье нервной системы и энергетический обмен.
Почти 12% состава лебеды – это клетчатка. Около трети из неё – растворимые волокна, которые, образуя гель, связывают и выводят из организма излишки холестерина и жиров. Нерастворимая же клетчатка стимулирует перистальтику и улучшает работу кишечника.
Применение в народной медицине
Несколько примеров, как можно применять лебеду в народной медицине.
• Целебный чай
Для приготовления чая чайную ложку сушёной травы (или две чайные ложки свежей) заливают стаканом кипятка, настаивают под крышкой 10 минут и пьют с мёдом.
• Отвар
Столовую ложку сухого порошка из листьев заливают стаканом кипящей воды и держат на медленном огне 10 минут. Принимают по столовой ложке три раза в день.
• Сок
Свежую зелёную массу пропускают через мясорубку и отжимают сок. Принимают внутрь по столовой ложке трижды в день для нормализации работы кишечника и борьбы с запорами. Наружно сок используют для заживления ран. Хранить его можно в холодильнике не более суток. 
• Компресс
Распаренную свежую или сушёную траву прикладывают к больным суставам на ночь. Такая процедура помогает уменьшить отёки и болевые ощущения.
Противопоказания и меры предосторожности
Несмотря на всю пользу, лебеда может вызывать аллергические реакции у некоторых людей. К возможным симптомам относятся зуд, отёки, крапивница, сыпь, тошнота, диарея, рвота, судороги, чихание, кашель и затруднённое дыхание. Поэтому начинать употребление лебеды следует с небольших количеств, внимательно наблюдая за реакцией организма.
Заготовка на зиму
Надземную часть травы для заготовки лучше собирать до или в период цветения (с июля по сентябрь). Сушат сырьё в тени, а хранят не более одного года в воздухопроницаемых пакетах или тканевых мешочках.
Семена собирают по мере созревания, с августа по октябрь. Их срок хранения дольше – до трёх лет, при тех же условиях в хорошо проветриваемой таре.
Надеемся, вам понравилась эта статья. Если у вас есть вопросы или предложения – делитесь ими в комментариях!