Пуансетия, известная также как Молочай красивейший (Euphorbia pulcherrima), — это эффектное растение родом из тропических регионов Мексики и Центральной Америки. В дикой природе оно вырастает в высокий кустарник, но в комнатной культуре представляет собой компактный кустик высотой 30–50 см. Его украшают темно-зеленые эллиптические листья с зубчатыми краями. 
Главная декоративная ценность пуансетии — не сами мелкие желтоватые цветки, а яркие прицветники, окружающие их. Традиционно они алого цвета, но благодаря работе селекционеров появились сорта с розовыми, кремовыми, желтыми и даже двуцветными прицветниками. Своим популярным названием цветок обязан Джоэлу Робертсу Пойнсетту, первому американскому послу в Мексике, который был очарован его красотой. Поскольку пик цветения приходится на зимние праздники, пуансетию часто называют «Рождественской» или «Вифлеемской звездой».
Свежие статьи о саде и огороде
Желтеет озимый чеснок: что делать? 
Дрожжи как удобрение для растений: как приготовить? 
Замачивание семян в водке: польза или вред? Основы ухода за пуансетией дома
Чтобы растение долго радовало своей красотой, важно создать для него подходящие условия. Если вы приобрели цветущую пуансетию, дождитесь окончания цветения перед пересадкой. Идеальное время для этой процедуры — ранняя весна. Выберите просторный горшок с дренажными отверстиями и наполните его слабокислым грунтом, например, готовой смесью для цветущих растений с добавлением торфа. 
На дно обязательно уложите слой керамзита или гальки для отвода лишней влаги. Пересаживайте методом перевалки, максимально сохраняя земляной ком вокруг корней, чтобы минимизировать стресс для растения.
Полив: баланс — залог здоровья
Режим полива напрямую зависит от жизненного цикла пуансетии. В период активного роста и цветения (осень-зима) поливайте обильно, как только верхний слой почвы просохнет на 1–2 см. 
После цветения, когда растение переходит в фазу покоя, полив существенно сокращают, лишь слегка увлажняя почву, чтобы не пересыхали корни. Помните, что застой воды и полное пересыхание грунта одинаково опасны и могут привести к сбросу листьев и гибели корней.
Грамотная подкормка для пышного цветения
Подкармливают пуансетию в два этапа. С весны до конца лета, в фазу активного роста зеленой массы, используют комплексные минеральные удобрения для декоративно-лиственных растений или универсальные составы с повышенным содержанием азота. 
С начала осени и до закладки бутонов (сентябрь-ноябрь) переходят на удобрения для цветущих растений, богатые фосфором и калием, которые стимулируют формирование ярких прицветников. В период цветения и покоя подкормки полностью прекращают.
Формирование и обрезка
Обрезка — ключевой момент в уходе. После того как прицветники теряют декоративность (обычно в конце зимы), стебли укорачивают, оставляя на каждом побеге по 3–5 здоровых почек. Затем растение помещают в прохладное (+14…+16 °C), умеренно освещенное место на период покоя, который длится около 1.5–2 месяцев. 
В мае, с пробуждением почек, пуансетию возвращают в тепло, возобновляют обычный полив и начинают формировать куст. Оставляют 5–6 самых сильных побегов, а остальные удаляют. До августа можно прищипывать верхушки молодых побегов, чтобы стимулировать ветвление и получить более пышное растение. Обрезанные стебли — отличный материал для черенкования.
Свежие статьи о саде и огороде
Жимолость съедобная: посадка и уход размножение 
Желтеет озимый чеснок: что делать? Освещение, температура и влажность воздуха
Пуансетия — растение короткого светового дня. Для закладки цветочных почек и окрашивания прицветников ей необходимо 12–14 часов полной темноты в сутки в течение 6–8 недель осенью. В остальное время ей нужно яркое, но рассеянное освещение. Идеальное место — восточный или западный подоконник. Летом можно выносить на балкон, защищая от прямого полуденного солнца.
Температурный режим также важен: в период роста и цветения оптимально +18…+24 °C. Растение боится сквозняков и резких перепадов температуры. После цветения, на период покоя, температуру понижают до +16…+18 °C. Влажность воздуха предпочтительна высокая. В отопительный сезон листья полезно регулярно опрыскивать мягкой водой или поставить горшок на поддон с влажным керамзитом.
Размножение черенками
В домашних условиях пуансетию размножают исключительно вегетативно — верхушечными черенками, которые остаются после обрезки. Лучшее время для укоренения — поздняя весна или начало лета. 
Выбирают черенки длиной 7–10 см с несколькими междоузлиями. Срез делают под узлом, нижние листья удаляют, а выделяющийся млечный сок тщательно смывают теплой водой, так как он может препятствовать образованию корней. После этого срез подсушивают и высаживают черенок во влажный рыхлый субстрат (торф с песком) под пленку или стекло для создания тепличных условий.
Болезни и вредители: профилактика и лечение
Пуансетия может подвергаться атакам распространенных вредителей: паутинного клеща, мучнистого червеца, белокрылки и тли. При их обнаружении растение сначала обрабатывают мыльным раствором, а при сильном поражении — системными инсектицидами («Актара», «Фитоверм»).
Из болезней наиболее опасны грибковые инфекции — серая гниль, мучнистая роса и фузариоз. Их развитию способствуют избыточный полив, низкая температура и плохая вентиляция. При первых признаках (пятна, налет, увядание) пораженные части удаляют, а растение обрабатывают фунгицидами («Фундазол», «Скор», «Топаз»). Главная мера профилактики — правильный уход и избегание переувлажнения.
Свежие статьи о саде и огороде
Как обрезать сирень весной 
Как обрезать крыжовник весной? Почему желтеют и опадают листья?
Пожелтение и опадение листьев — самая частая проблема. Если это происходит в конце февраля-марте, то, скорее всего, это естественный процесс подготовки к периоду покоя. В другое время причинами могут быть: 
- Неправильный полив (перелив или пересушивание).
- Сквозняк или резкий перепад температуры (особенно при транспортировке зимой).
- Недостаток света.
- Слишком сухой воздух в помещении.
- Дефицит питательных веществ в почве.
Чтобы реанимировать растение, необходимо скорректировать условия содержания: отрегулировать полив, переставить горшок в более подходящее место, подкормить цветок. Сильно пострадавшее растение можно обрезать, оставив пеньки высотой 10–15 см, и поместить в светлое теплое место для восстановления.
