Современные фрукты и овощи, которые мы видим на прилавках, — результат многовековой работы человека. Чтобы превратить дикие, часто малосъедобные растения во вкусные, питательные и урожайные культуры, человечество использовало селекцию, гибридизацию и, в последнее время, генную инженерию. Давайте совершим путешествие в прошлое и узнаем, как выглядели предки привычных нам продуктов.
Кукуруза: от травы до золотого початка
Более 10 000 лет назад в рационе человека появился предок кукурузы — трава теосинте. Ее зерна были мелкими, твердыми и сухими, а по вкусу напоминали сырой картофель. Прорыв произошел около 6 000 лет назад благодаря фермерам Мезоамерики, которые методом отбора создали початки с более крупными и сочными зернами. С 1980-х годов ученые сосредоточились на повышении урожайности и устойчивости культуры к засухе и вредителям, продолжая ее эволюцию.
Арбуз: путь от семенной коробочки к сладкому деликатесу
На картине Джованни Станки XVII века изображен арбуз, который мало похож на современный. Ранние арбузы были полны крупных семян, что помогало им выживать в дикой природе. Однако фермеры столетиями отбирали для посадки самые сладкие плоды с минимальным количеством косточек. В результате мы получили сочный рубиново-красный арбуз, который, увы, полностью зависит от человека и не смог бы выжить самостоятельно в природе.
Банан: стерильный гибрид, завоевавший мир
История банана — яркий пример успешной гибридизации. Около 10 000 лет назад его предки были настолько переполнены твердыми семенами, что считались практически несъедобными. Сегодня в мире существует более 1000 сортов, но 99% мирового экспорта составляет сорт «Кавендиш». Он стал популярен в 1950-х годах благодаря устойчивости к панамской болезни, однако у этой монокультуры есть обратная сторона.
Обратите внимание: Парник Хлебница: функциональная конструкция для выращивания овощей.
За последнее столетие «Кавендиш» не эволюционировал естественным путем, что делает его крайне уязвимым перед новыми угрозами — болезнями и вредителями.Баклажан: от колючего и ядовитого до фиолетового и нежного
Происхождение баклажана до конца не ясно, но ученые полагают, что его предок был колючим и содержал токсины, как и многие растения семейства пасленовых. Его защитные иголки делали сбор и употребление в пищу крайне сложными. Благодаря многолетнему отбору семян от плодов с наименьшим количеством колючек, тонкой кожурой и мясистой мякотью, человек превратил этот «недружелюбный» плод в знакомый нам продолговатый фиолетовый овощ, который сегодня насчитывает около 15 основных сортов.
Морковь: как фиолетовый корень стал оранжевым
Первые морковки, появившиеся в Персии в X веке, были далеки от современных. Они имели фиолетовый или белый цвет, а их корень был тонким и разветвленным. Современный оранжевый цвет, вероятно, результат случайной генетической мутации, которая привела к накоплению каротиноидов. Фермеры столетиями закрепляли эту мутацию, отбирая корнеплоды по цвету, форме и сладости. В итоге оранжевая морковь, оказавшаяся самой привлекательной и вкусной, полностью вытеснила своих предшественников.
Персик: эволюция от сухой вишни до сочного плода
Родина персика — Китай, где 6000 лет назад росли его древние предки. Эти плоды были размером с вишню, твердыми, сухими и по вкусу напоминали чечевицу. Методом последовательного отбора самых сладких и сочных плодов для посадки новых деревьев, фермеры постепенно создали тот крупный, ароматный и мясистый фрукт, который мы знаем сегодня. Сейчас в мире выращивают около 200 сортов персиков, и они давно перестали быть экзотикой только одной страны.
discovery channel
Больше интересных статей здесь: Дача.
Источник статьи: Темное прошлое фруктов и овощей: какими они были до селекции.