Мир водных растений таит в себе не только декоративные, но и вполне съедобные экземпляры, которые к тому же часто менее требовательны в уходе, чем их сухопутные аналоги. Яркий пример такого растения — водяной орех, или чилим, который может стать и украшением водоема, и источником полезного урожая.
Водяной орех, известный в науке как Trapa natans, имеет множество народных названий: рогульник, чертов орех, водяной каштан. Его внешний вид действительно необычен: пока стебли и листья довольно привычны, плоды поражают воображение своей формой и строением.
Изначально чилим произрастал в южных регионах Евразии и Африки, но со временем распространился по водоемам Европы, Азии и Кавказа. К сожалению, активная деятельность человека привела к сокращению его природных популяций, и сегодня во многих областях России и соседних стран он занесен в Красную книгу.
Изображение с сайта Shutterstock.com/pisitpong2017
Это однолетнее растение предпочитает стоячие водоемы и отличается быстрым ростом. Главная его особенность — плоды, которые эволюция снабдила надежной защитой. Крахмалистые семена заключены в твердую оболочку с острыми выростами-рожками. Такая форма не только отпугивает водных обитателей, но и помогает растению расселяться, цепляясь за шерсть животных или перья птиц.
Плод водяного каштана — почти черная, твердая, ореховидная костянка с 4, реже с 2, роговидными выступами, на концах которых имеются острые, слегка сломанные шипы. Одно растение может дать 10-15 плодов. Изображение с сайта Shutterstock.com/HyperCheetah
Эта природная уловка оказалась очень эффективной — от большинства животных плоды защищены. А вот человек научился извлекать из них пользу. Интересно, что семена чилима могут сохранять всхожесть до 50 лет, но только если хранятся в холодной воде.
Польза и применение водяного ореха
Изображение с сайта Shutterstock.com/Soumen Tarafder
Для нас плоды рогульника могут показаться экзотикой, но в странах Азии — таких как Китай, Япония и Индия — их давно и активно употребляют в пищу. Орехи едят сырыми, жарят, запекают, перемалывают в муку и даже используют как корм для животных.
Обратите внимание: Многолетняя быстрорастущая живая изгородь: вечнозеленые растения и их описание.
Интересно, что несколько столетий назад чилим был популярен и в России, но из-за чрезмерного сбора его запасы оскудели, и постепенно о нем забыли.А зря, ведь это вкусный и питательный продукт. В его составе есть белки, жиры, около 50% крахмала, витамины группы В, а также ценные полиненасыщенные жирные кислоты омега-3 и омега-9. Регулярное употребление небольшого количества орехов (около 20 граммов в день при отсутствии противопоказаний) может положительно сказаться на здоровье:
- улучшается работа желчного пузыря, печени и кишечника;
- укрепляется иммунная система;
- снижается риск развития опухолей;
- улучшается состояние кожи, волос и ногтей;
- повышается устойчивость к стрессам.
Выращивание чилима на собственном участке — это возможность ежегодно получать полезный урожай и одновременно заботиться об экологии пруда. Растение хорошо очищает воду, дает укрытие рыбам, а его розетки листьев выглядят очень декоративно. Кроме того, причудливые плоды находят применение в творчестве: из них делают украшения, а сама форма вдохновляет мастеров на создание изделий из стекла, глины и других материалов.
Секреты выращивания чилима на даче
Изображение с сайта Shutterstock.com/ijimino
Для успешного выращивания водяного ореха необходим пруд глубиной от 50 см до 2 метров, расположенный на солнечном месте, с толстым слоем плодородного илистого грунта на дне. Посадку проводят весной, после таяния льда или заполнения водоема водой.
Если естественного грунта в пруду нет, можно посадить чилим в контейнеры с подходящим субстратом и затем погрузить их в воду. Сначала емкости размещают на мелководье (10-15 см), а по мере роста растений перемещают на большую глубину.
Семена для посадки можно приобрести в специализированных магазинах. Также растение размножается отпрысками. Цветет чилим в первой половине лета мелкими белыми цветками, которые часто скрыты под водой и опыляются самостоятельно. Плоды созревают к концу лета — началу осени. Как только стебель отламывается и орехи опускаются на дно, можно приступать к сбору.
Часть урожая можно оставить для весенней посадки, поместив орехи в емкость с водой и храня в холодильнике с регулярной заменой воды. Если пруд не промерзает полностью, чилим может перезимовать прямо в нем. Отмершие стебли и листья осенью лучше удалить, чтобы они не загрязняли воду, и заложить в компост.
Важный нюанс: в водоеме с чилимом не должно быть крупных моллюсков, которые могут повредить листья растения.
Водяной орех — это удивительный симбиоз декоративности и практической пользы. Он способен преобразить пруд, а его плоды станут ценным дополнением к рациону. Вырастить его не так сложно, как может показаться, а семена сегодня доступны. Возможно, в следующем сезоне именно это растение станет главной изюминкой вашего садового водоема!
Больше интересных статей здесь: Дача.
Источник статьи: Некоторые прудовые растения годятся в пищу.