Мир млекопитающих невероятно разнообразен. Рядом с нами живут привычные кошки и собаки, но на разных континентах обитают удивительные и редкие существа, о которых многие даже не слышали. Всех их объединяет главная черта — они выкармливают своё потомство молоком, но способы их жизни, размножения и внешний вид порой поражают воображение.
Среди млекопитающих есть настоящие гиганты, как киты, и крошечные создания, например, сумчатая мышь или медовая сумчатая летяга из Австралии. Но самые необычные представители класса — это те, кто словно собрал в себе черты разных животных.
Утконос: птица, рептилия или зверь?
Утконос — одно из самых парадоксальных существ на планете. Его челюсти, покрытые роговым чехлом, напоминают утиный клюв. Обитает он в тихих водоёмах Австралии, где, подобно водоплавающей птице, добывает пищу: процеживает ил в поисках рачков, дафний и других беспозвоночных, используя свой чувствительный и прочный «нос».
Но самое удивительное — способ размножения. Утконос, как птица или рептилия, откладывает яйца и насиживает их. Однако вылупившихся детёнышей он выкармливает молоком, которое выделяется через специальные поры на животе, а не из сосков. К сожалению, этот уникальный зверь стал редким. Попытки расселить утконосов часто заканчиваются неудачей из-за их сложной нервной организации: смена обстановки становится для них сильнейшим стрессом, который может привести к гибели всего за несколько часов.
Ехидна: колючий «муравьед» с сумкой
Название «ехидна» этому зверьку не очень подходит, ведь внешне он больше похож на ежа благодаря своим размерам и иголкам. Обитает в Австралии и Новой Гвинее. Пищей ему служат муравьи, которых ехидна добывает, раскапывая норы крепкими когтями, а затем ловя длинным липким языком. Зубов у неё нет.
Ехидна, как и утконос, относится к древней группе яйцекладущих млекопитающих. Самка откладывает одно яйцо и вынашивает его в специальной выводковой сумке на животе. Там же находятся млечные железы. Вылупившийся детёныш остаётся в сумке около полугода, пока у него не появятся иголки, питаясь материнским молоком. Полной самостоятельности он достигает лишь к году.
Мышиный опоссум: кроха с характером
Этот очаровательный зверёк обитает в высокогорьях Чили и Аргентины. Он действительно крошечный: длина тела не превышает 12 см, а хвоста — 14 см. Его шёрстка имеет кремовый, серый или бежевый оттенок, а лапки, хвост и выразительная мордочка с тёмными глазами, обведёнными «очками», — розовые.
Несмотря на миниатюрность, мышиный опоссум обладает боевым характером и в случае опасности может грозно шипеть и даже кусаться. Как и многие австралийские сумчатые, самка вынашивает детёнышей (обычно 3-4) в сумке на животе. Новорождённые размером всего 2-3 см и питаются молоком, пока не смогут самостоятельно добывать пищу.
Панголин: живая шишка в броне
Панголин, или ящер, — одно из древнейших и загадочных млекопитающих, чьё происхождение до сих пор неясно. Его размеры могут достигать 80 см в длину при весе до 30 кг. Всё тело животного покрыто крупными, подвижными роговыми чешуйками, напоминающими еловую шишку. Их количество постоянно: старые чешуйки стираются, а на их месте вырастают новые.
Обитают панголины в Африке и Юго-Восточной Азии, их численность невелика. Они ведут преимущественно ночной образ жизни, а днём прячутся в дуплах или расщелинах. Питаются насекомыми, которых ловят длинным липким языком (зубы практически отсутствуют). При опасности панголин сворачивается в плотный клубок, защищая мягкое брюхо прочным хвостом. Самка рождает одного детёныша в год и выкармливает его молоком.
Читайте также
- Муравьи - общественные насекомые, виды
- Общественные насекомые
- Об жизни муравьев насекомые, польза
- Класс млекопитающие, кто относится
« Класс млекопитающие, кто относится