Согласно новому исследованию, флавоноиды — природные соединения, содержащиеся во фруктах и овощах — способны замедлять возрастное снижение функции легких. Эти вещества могут стать важным элементом в поддержании респираторного здоровья с возрастом.
Что такое флавоноиды и как они работают?
Флавоноиды представляют собой класс растительных полифенолов, выполняющих несколько ключевых функций. Они выступают в роли пигментов, придающих яркую окраску фруктам и овощам, привлекают насекомых-опылителей и регулируют клеточный рост. Многочисленные научные данные подтверждают, что пищевые флавоноиды обладают широким спектром полезных свойств для организма человека.
Потенциал для здоровья легких
Предыдущие исследования выявили противовоспалительные, противодиабетические, противоопухолевые и нейропротекторные эффекты флавоноидов. Новое исследование предполагает, что особая их разновидность — антоцианы — может особенно благотворно влиять на работу легких в пожилом возрасте. Эксперименты на животных показали, что антоцианы способны уменьшать образование слизи и воспаление при хронической обструктивной болезни легких (ХОБЛ).
Однако, как отмечает Ванесса Гарсия-Ларсен, доцент кафедры питания в Школе общественного здравоохранения им. Дж. Хопкинса Блумберга (США), эпидемиологических данных, конкретно связывающих потребление флавоноидов с функцией легких, до сих пор было недостаточно.
Ход и результаты исследования
Чтобы восполнить этот пробел, ученые провели исследование с участием 463 добровольцев из Норвегии и Англии. В течение эксперимента участники периодически проходили спирометрию — тест, измеряющий скорость и объем выдыхаемого воздуха. Параллельно они заполняли подробные анкеты о своем рационе питания.
Анализ данных показал четкую закономерность: у людей, чей рацион был богат продуктами с высоким содержанием антоцианов (например, ягоды, краснокочанная капуста, баклажаны), возрастное ухудшение функции легких происходило значительно медленнее. Это свидетельствует о потенциально защитной роли этих соединений для респираторной системы в долгосрочной перспективе.