Жеруха лекарственная, также известная как водяной кресс, предпочитает влажные места обитания. Её можно встретить по берегам рек, ручьёв и болот, хотя она не растёт прямо в воде. Важно отметить, что целебными свойствами обладают в основном те виды, которые произрастают во влажной среде; сухие местообитания обычно не дают лекарственного сырья. Ключевой момент при заготовке — использовать только свежую траву, так как в сушёном виде жеруха теряет почти все свои полезные качества.
Ботаническое описание и особенности выращивания
Жеруха лекарственная (Nasturtium officinale) принадлежит к семейству Капустные (Крестоцветные). Это многолетнее травянистое растение с полым, бороздчатым стеблем, который у основания часто стелется и укореняется. Высота растения варьируется от 10 до 60 см, а иногда достигает и метра.
Листья имеют характерную перисто-рассечённую форму. Нижние листья обычно с тремя парами долей, а верхние — с тремя-семью парами. Боковые доли продолговатые или овальные, а конечная доля, как правило, более крупная, округлой или яйцевидной формы.
Цветки у жерухи мелкие, белые, собраны в короткие кисти. Тычиночные нити часто имеют фиолетовый оттенок, что добавляет растению декоративности. Плоды — линейные, слегка изогнутые стручочки длиной 10-20 мм. Семена мелкие, красновато-коричневые.
Период цветения длится с мая по август, а плодоношение начинается в июле. В природе жеруха встречается в европейской части России, преимущественно в западной лесостепи и степи, всегда вблизи источников воды.
Агротехника и заготовка сырья
В культуре водяной кресс выращивают как однолетнее растение на влажных, заболоченных участках или вблизи водоёмов. Ему необходимы обильный полив и регулярные подкормки минеральными удобрениями. Размножают жеруху семенами или черенками длиной 20-25 см, которые легко укореняются.
Для лечебных целей собирают свежую траву в период цветения (июнь-август). В культуре первую срезку проводят через 40-45 дней после высадки, когда побеги достигают высоты 40-45 см. Сырьё используют сразу, так как сушка лишает его ценных свойств.
Целебные свойства и состав
Лекарственным сырьём является свежая трава. В её состав входят витамины (В1, В2, Е, С), гамма-линоленовая и эруковая кислоты, а также различные биологически активные вещества, такие как несодин. Именно этот комплекс обуславливает многообразные лечебные свойства растения.
Жеруха обладает выраженным противоцинготным, мочегонным, отхаркивающим и кровоочистительным действием. Она также работает как тонизирующее и успокаивающее средство.
Важно помнить, что растение занесено в Красную Книгу Брянской области, поэтому сбор в дикой природе должен быть крайне осторожным и регулируемым.
Применение в медицине и кулинарии
В народной медицине жеруху применяют очень широко:
- Внутрь: Свежий сок и отвары используют при заболеваниях печени, желчного пузыря, почек (в том числе при мочекаменной болезни), анемии, нарушениях обмена веществ, сахарном диабете, ревматизме и подагре. Также они эффективны как отхаркивающее средство и при кожных заболеваниях.
- Наружно: Сок и мазь на его основе применяют для лечения ожогов, удаления бородавок, жировиков (липом) и полипов.
В кулинарии жеруха известна как водяной кресс — пикантная салатная зелень. Её листья, обладающие горьковато-терпким вкусом и ароматом, напоминающим хрен, используют в свежем виде. Их добавляют в салаты, овощные супы, соусы, а также к мясным и рыбным блюдам. В смеси с мятой и розмарином получается отличная приправа. Семена могут служить заменой горчицы.
Для пищевых целей зелень срезают до цветения, так как потом она становится слишком горькой.
Практические рецепты и меры предосторожности
Рецепты на основе жерухи лекарственной:
- Свежий сок: Принимать по 1 чайной ложке 3 раза в день при желчнокаменной и мочекаменной болезни, воспалениях почек, катарах желудка.
- Отвар: 20-40 г свежей травы залить 1 л кипятка, проварить 5 минут. Пить по 1 стакану 3 раза в день при тех же показаниях, а также при анемии, заболеваниях щитовидной железы и онкологических заболеваниях (в комплексной терапии).
- Мазь для ожогов и бородавок: Смешать 1-2 ст. ложки свежего сока с 50 г сливочного масла. Тщательно растереть до однородности. Хранить в холодильнике.
- Настой для кожи и волос: 50-100 г травы залить 1 л кипятка, настоять 4 часа. Процедить. Использовать для ополаскивания волос (после чего укутать голову на 30 минут) или для обмываний при кожных заболеваниях.
Противопоказания и предостережения:
- Строго соблюдайте дозировки. Приём в больших количествах или натощак может вызвать раздражение слизистой желудка и почек.
- Не рекомендуется при кормлении грудью.
- Возможны аллергические реакции и индивидуальная непереносимость.
- Перед началом лечения, особенно при серьёзных хронических заболеваниях, желательна консультация с врачом.
Экстракт жерухи также находит применение в косметологии как средство, улучшающее состояние кожи и укрепляющее волосы.