Многие садоводы ценят растения, которые сочетают в себе декоративность и неприхотливость. К таким культурам по праву относится котовник, известный также как кошачья мята. Он действительно требует минимального внимания, но для пышного цветения и здоровья важно знать некоторые нюансы агротехники. В этой статье подробно рассмотрим все этапы: от выбора места и посадки до защиты от проблем и методов размножения. Материал дополнен наглядными фотографиями и практическими рекомендациями.
Содержание
- Котовник: описание, особенности растения
- Тонкости выращивания растения в открытом грунте
- Борьба с болезнями и вредителями
- Размножение котовника
- Выращивание котовника: видео
Котовник: описание, особенности растения
Котовник – это многолетнее травянистое растение из семейства Яснотковых. Из более чем двухсот существующих видов особой популярностью пользуется котовник кошачий, который в народе часто называют «кошачьей мятой». В дикой природе его можно встретить в самых разных местах: на лесных опушках, лугах, в оврагах и даже на горных склонах.
Это высокое, иногда достигающее метра, растение с крепкими прямостоячими стеблями. Его часто путают с обычной мятой из-за внешнего сходства. Листья котовника имеют удлинённую форму, покрыты лёгким опушением и отличаются серовато-зелёным оттенком.
Цветение – одна из главных декоративных черт. Мелкие цветки собраны в плотные колосовидные соцветия, которые могут быть белыми, розовыми, сиреневыми или голубыми. Период цветения очень продолжительный: начинается в июне и часто длится до первых осенних заморозков.
Многие знают котовник под названием кошачья мята. Это растение – прекрасный медонос, привлекающий в сад пчёл и бабочек. Его специфический аромат, содержащий непеталактон, невероятно привлекателен для кошек. Кроме того, котовник богат эфирными маслами и широко применяется в народной медицине и кулинарии.
Совет. Настои и отвары котовника используют как мягкое успокоительное средство, для снятия головной и зубной боли, а также в качестве противовоспалительного средства при кожных заболеваниях.
Тонкости выращивания растения в открытом грунте
Хотя котовник и считается неприхотливым, максимальную декоративность он показывает при соблюдении определённых правил выращивания. Они касаются выбора места, подготовки почвы и дальнейшего ухода.
Выбор участка и посадка в грунт
Успех выращивания начинается с правильного выбора места. Участок должен быть солнечным, открытым и сухим. Идеально подходят возвышенности или ровные площадки с хорошим естественным дренажем, где не застаивается вода после дождей и таяния снега.
Сухое и солнечное место отлично подойдет котовнику. Подготовку грядки лучше начать с осени. Участок очищают от сорняков и корней, после чего вносят удобрения. Подойдёт перепревший компост или перегной. Если органики нет, можно использовать комплексное минеральное удобрение.
Важный нюанс: в отличие от большинства садовых культур, котовник не любит слишком жирных, плодородных почв. Идеальный вариант для него – лёгкая, рыхлая, хорошо дренированная почва с нейтральной реакцией, например, супесчаная. Критически важно глубокое залегание грунтовых вод.
Посадку чаще всего осуществляют рассадным методом, так как это ускоряет цветение. В конце марта семена, предварительно можно замочить, высевают в контейнеры с лёгким грунтом, заглубляя их не более чем на 1 см. Посевы аккуратно увлажняют из распылителя и накрывают плёнкой или стеклом для создания парникового эффекта.
Примерно через 10-14 дней, когда появятся всходы, укрытие снимают, а ёмкости переносят на самый светлый подоконник. Уход за рассадой прост: умеренный полив по мере подсыхания верхнего слоя почвы. Высадку в открытый грунт проводят, когда минует угроза заморозков, предварительно взрыхлив почву на грядке. Между саженцами оставляют расстояние около 30 см для свободного развития кустов.
Уход за растением
Чтобы котовник радовал обильным и долгим цветением, достаточно выполнять несколько простых процедур:
- Полив. Растение засухоустойчиво и гораздо хуже переносит переувлажнение, чем недостаток воды. Избыток влаги приводит к загниванию корней. В обычных условиях достаточно поливать 1-2 раза в месяц, если долго нет дождей.
- Подкормки. Достаточно двух подкормок за сезон. Весной, в начале роста, вносят азотные удобрения для наращивания зелёной массы. Осенью, после обрезки, можно подкормить органикой (компостом) или фосфорно-калийным комплексом для укрепления растения перед зимой.
- Уход за почвой. Несколько раз за лето почву вокруг кустов нужно пропалывать и рыхлить. Мульчирование торфом или компостом поможет сохранить влагу и подавить рост сорняков.
- Обрезка. Это ключевой приём для поддержания декоративности. После первой волны цветения, обычно в июле, соцветия срезают. Это стимулирует рост новых побегов и повторное цветение в конце лета или начале осени.
Совет. Срезанную зелень можно высушить в тенистом, хорошо проветриваемом месте. Хранить пряность лучше в целом виде в бумажных пакетах или стеклянных банках, измельчая непосредственно перед добавлением в блюдо. Котовник придаёт тонкий лимонно-мятный аромат чаям, соусам и мясу.
Борьба с болезнями и вредителями
Котовник обладает отличным природным иммунитетом и редко поражается болезнями. Более того, его аромат отпугивает многих насекомых-вредителей, таких как тля и некоторые виды клопов. Однако этот же аромат может привлекать бабочек, которые откладывают яйца на листья. Появившиеся гусеницы могут объедать зелень.
Для борьбы с вредителями предпочтительнее использовать биологические препараты или народные средства (настои полыни, табака), так как химические инсектициды могут навредить пчёлам, которых растение активно привлекает. При правильной агротехнике (отсутствии застоя воды, хорошей освещённости) болезни котовнику практически не страшны.
Размножение котовника
Размножить котовник на участке можно тремя способами: семенами, рассадой и делением взрослого куста. У каждого метода есть свои особенности.
Прямой посев семян в грунт проводят весной или под зиму. Важно помнить, что при таком способе растение зацветёт только на второй год. Семена сеют неглубоко (до 1 см) во влажную почву, стараясь не размыть их при поливе. Между рядами оставляют 25-30 см. Всходы впоследствии прореживают, оставляя между растениями не менее 3 см.
Молодой кустик котовника. Рассадный метод, описанный выше, более надёжен и позволяет получить цветущие растения в первый же год. После появления двух настоящих листочков сеянцы пикируют в отдельные стаканчики для развития мощной корневой системы. В грунт высаживают в мае, когда у рассады будет не менее 5-6 листьев, а высота достигнет 10-12 см.
Деление куста – самый быстрый способ. Ранней весной или в начале осени взрослый, разросшийся куст (3-4 года) выкапывают и острой лопатой или ножом делят на несколько частей. Важно, чтобы у каждой делёнки были собственные корни и несколько почек роста. Деленки сразу высаживают на подготовленное место и поливают.
Следуя этим нехитрым рекомендациям, вы сможете легко вырастить на своём участке этот ароматный, полезный и очень декоративный многолетник. Котовник станет ярким акцентом в саду, привлечёт полезных насекомых и потребует минимум вашего времени.